Chimpansee Tree Climbing Lion & Mountain Gorillas

Hallo allemaal!

En het avontuur gaat verder. Oeganda is echt prachtig. De naam parel van Afrika maakt ze zeker waar. Ons verbaasd het ook hoe welvarend ze zijn. Nergens zie je bedelaars, de kinderen zijn goed gekleed en gevoed (behalve in de modderige bergdorpjes) en niemand bedelt om snoep of eten. We worden wel altijd begroet door de kinderen. En sommige kleine kinderen gaan huilen als ze ons zien (tja, in Nederland is dat andersom). Goed nieuws, ik heb mijn camera gemaakt m.b.v. pap die de klantenservice heeft gebeld, you tube, de zaklamp van Paula en mijn nagelschaar! De spiegel was vastgelopen en nu doet hij het weer uitstekend. En maar goed ook! Want wat hebben we weer veel meegemaakt!

Onze reisdag van Murchison falls verliep door een heuvelachtig landschap langs het grote meer en verschillende kratermeren. We kwamen allemaal kleine dorpjes tegen, zagen mensen hun was (of boda) wassen in de rivier. Overal zwaaiden de kindjes en riepen ze Mzungu, maar ze kwamen niet opdringerig naar ons toe, zelfs niet toen we even gebruik maakten van de African toilet en Augustine niet doorhad dat dit net naast een grote groep landarbeiders + kinderen zat.

Daarna kwamen we bij fort portal, een roerig klein stadje, hier hebben we geluncht. Dit duurde echt een eeuw! Nadat we weer onze dollars hadden omgewisseld voor Oegandese shilling ging de reis verder door Kibale forrest en kwamen we uiteindelijk aan bij ons hostel, de Kibale homestay. We hebben hier lekker gegeten en onze kamer was erg luxe vergeleken met het hostel waar we hiervoor verbleven. We hebben heerlijk geslapen en de volgende ochtend was het tijd voor onze chimpansee trekking! We gingen naar het rangerstation en we waren nog maar net daar aangekomen of de hemel opende zich en er kwam een gigantische bui over. Het heet natuurlijk niet voor niets het regenwoud. Om 8:00 kregen we een briefing over wat we wel en niet mochten doen en kregen we per zes personen een ranger met geweer toegewezen en een knaapje voor de achterhoede. We gingen in de stromende regen met onze poncho’s aan op pad. Over modderige paadjes en door dichte jungle landschappen.

Het duurde ongeveer 40 minuten toen we in de bomen hoog bovenin twee chimpansees in de bomen zitten. Ik dacht nog bij mezelf, zou het bij dit blijven? En toen, overal chimpansees. Sommige op slechts enkele meters afstand. Ze liepen over de grond en keken ons aan. Op een gegeven moment werd het een soort heksenjacht, waarbij alle groepen toeristen bij elkaar kwamen en de rangers riepen dat we dichterbij moesten gaan en achter de chimpansees aan moesten rennen. Op een gegeven moment stonden Marise en ik te kijken naar de alfa chimpansee, een oudere chimpansee met grijs haar, toen er achter ons een jonge chimpansee aan de liaan boven ons begon te trekken, waardoor die op ons hoofd kwam. dus wij deden allebei onze handen omhoog en toen kwam de alfa chimpansee op Marise afgestormd met zijn armen omhoog en krijsend. danste op een voet afstand een rondje om marise, sloeg met zijn handen op de grond en rende weer verder. Een zeer close encounter met de chimpansees dus! daarna werden we nog getrakteerd op een jonge chimpansee die op 4 meter afstand aan het spelen was in een holle boomstam en daarna met name alleen nog maar chimpansees in de boom. We hebben o.a. het paar ritueel mogen meemaken en vanalles en nog wat. Slingeren door de bomen etc etc. Na een uur bij de chimpansees gingen we weer terug. Nou wat een hel was dat, off track door de prikkelbosjes, dichte begroeiing etc. Dat hadden ze wat mij betreft wel mogen overslaan. We kwamen ergens bij de hoofdweg weer uit het bos, waarna de chauffeur ons net op tijd ophaalde, want 1 minuut later begon het weer te gieten. Het bleef 2 uur lang doorregenen en na de lunch klaarde het op. Daarna was het stralend weer en hebben we een swamp walk gedaan. Hier hebben we veel soorten apen gezien, Baboons die mais steelden, red tailed monkey, black tailed monkey en de red headed colobus, De wandeling ging langs de rand van de akkervelden, jungle en vervolgens door de papyrus velden. Heel gaaf. Veel vlinders en vogels verder gezien en een hele grappige gids met veel sterke verhalen.


Op donderdag vertrokken we richting Queen Elizabeth National Park. We hadden weer een prachtig landschap met verschillende kratermeren. Bij een meer maakten we een kleine detour tot de auto in de modder kwam vastzitten en daarna was het nog 10 minuten lopen. Hierna hadden we een fantastisch uitzicht op twee kratermeren. Lake Nyamirima en lake Nyinabulita . Terwijl onze driver de auto weer bevrijd had, werden wij ondertussen aangevallen door gigantische grote rode mieren, de wachters zijn 3x zo groot als de andere rode mieren. En als ze bijten houden ze vast. Super naar. Paula werd gebeten in haar teen, vervolgens pakte ze hem, toen zat hij in haar duim en daarna liet ze hem vallen en beet zich weer vast in haar voet. Bij mij alleen in mijn grote teen en een kleintje die onder mijn broek kroop en die ik 5 min later terugvond…

Toen we bij Queen Elizabeth NP aan kwamen gingen we onze accommodatie bekijken. Een gigantisch complex, maar o wat oud en vervallen. We hebben geen heet water, alles was vies…. Marise heeft de wc en bad staan schrobben en de tafel en bank vallen bijna uit elkaar van ellende. Maar goed, het was ruim en het uitzicht fantastisch. Vervolgens gingen we op onze 1e game drive. Het gebied ligt midden in de rift valley met op de achtergrond de Rwenzory mountains, prachtig om te zien. helemaal vlak en dan die grote bergen. We zagen weer veel buffels, olifanten, Ugandan Cobs en na veel zoeken ook een troep met 8 leeuwen! Fantastisch. Ook heb ik mijn eerste kennismaking met een TseTse fly gehad (dit terwijl ze niet zouden voorkomen in Queen Elizabeth. ) Gelukkig vond hij de deet niet goed genoeg om door te bijten, maar deed toch zeer!

Die nacht werd ik gewekt door een raar geluid, alsof er een herkauwer naast mijn bed stond te kauwen. In zekere zin was dat ook zo, maar het bleek een grazende hippo te zijn, die 3 rondjes om ons hutje heeft gegraven en toen weer zijn weg verder ging. Ik kon hem op 2 meter van mijn raampje zien! Super gaaf.


Ishasha

We kwamen op een koelere en bewolkte dag in Ishasha aan na een dag rijden over 70 km met dramatische African massage! Ofwel op sommige stukken was de weg zo slecht dat je maar 20km per uur kon rijden en nog alle kanten werd opgeschud en dit dan 3,5 uur lang! Maar uiteindelijk kwamen we in het park aan waar we slechts 50% kans hadden om een tree climbing lion te zien en dat was eigenlijk alleen op zonnige dagen. Ze hadden de afgelopen 5 dagen geen leeuw gezien. Dus hoopvol gingen we op weg. Dit gebied is heel drassig en moerasachtig en de weg was daardoor dus ook modderig. We gingen alle vijgenbomen af, maar geen leeuw te zien. Wel een Nederlandse en Engelse toerist die vast waren te komen zitten in de modder. Dus die hebben we eruit getrokken met onze auto. Daarna reden we op de weg richting de Congo grens en daarna besloten we om het park nog heen te rijden naar de andere ingang toen we opeens een leeuw spotte! Dan wel niet in de prachtige massieve vijgenbomen, maar toch! We hebben 40 minuten kunnen genieten van deze leeuwin, die waarschijnlijk jonge welpen had in het struikgewas en de wacht hield tegen mannetjes leeuwen. Daarna kwam er een motorrijder en vertrok ze naar beneden. Maar we hebben het gezien!
Die avond sliepen we in onze banda. We hadden twee soldaten die die nacht de wacht zouden houden en na een African diner met licht van de auto, onder de bewolkte sterrenhemel en met de vuurvliegjes was het echt sprookjesachtig. De soldaten zouden de hippo’s op afstand houden en al het andere wildlife. Een fijn idee, want zowel de douche (open regenwater douche) als de African toilet (gat in de grond met vleermuizen erin) was niet iets waar je zelf alleen naar toe wilden lopen. Marise kreeg nog een vleermuis tegen zich aan toen ze naar de wc ging in de ochtend en Paula en ik hebben die nacht allerlei dierengeluiden opgenomen om te vragen wat het was. Nou we hebben het volgende gehoord: een olifant, een brullende leeuw, veel nijlpaarden, chimpansees en hyena’s! Een spannend repertoire dus.

Na een Arikaans ontbijt (lees pindaprut van ground nuts, soort van blaadjes en bakbanaan, niet mijn ding) gingen we weer op pad. Het begon te regenen dus de game drive verplaatste zich naar de rand van de heuvels waar we een overzicht hadden over de vallei. Helaas geen hyena’s gespot, maar het uitzicht was fenomenaal en de honderden topi’s (die een ware brons show voor ons gaven) maakten alles meer dan goed! Daarna vervolgde onze weg naar Bwindi impenetrable forrest. We hebben een fijn hostel bij Paul’s place met ieder een eigen kamer met ensuite. Wat een luxe.

Bwindi inpenetrable forrest, de Mountain Gorilla’s.

Na een briefing en dansshow van de locals was het tijd om met onze gids amos op pad te gaan. We zijn naar een familie aan de andere kant van de heuvel geweest (ongeveer 50 min rijden) en daarna na 40 min stijl de berg op klimmen en vervolgens een afdaling het dal in kwamen we op onze eerste Black back mountain gorilla! Hij zat er rustig op 3 meter afstand en iets verderop kwamen we de rest van de 15 delige familie tegen. Wat een genot. Er waren baby gorilla’s die speelden, de silverback zat rustig op afstand en liet alles op zijn beloop. Er kwam een jonge gorilla heel dicht bij en raakte zelfs een vrouw aan, maar verder was er geen contact (dat was ook niet de bedoeling). Vervolgens gingen ze de bomen in (wat ik een hele prestatie vind!) en daarna kwamen ze al vijgen etend weer naar beneden gezet. Wat een show. Het uur vloog voorbij en toen moesten we de steile glibberige klim weer terug maken. Om 11 uur waren we alweer bij de auto, met een zeer bijzondere ervaring verder. De vrouwen die we zagen dansen horen bij een empowering women groep, dus daar zijn we naar toegelopen en hebben wat souvenirs gekocht. Zij hebben ook een safehouse etc. Dus het geld komt daar goed terecht. Ik heb een prachtige schaal gekocht die een vrouw daar aan het maken was (doet ze acht dagen over om een rieten schaal te maken).

We zijn aan onze laatste dagen toegekomen. Zaterdag weer naar huis, maar eerst nog naar Lake Mbuyoni en Lake Mboro NP om de zebra’s en impala’s te spotten.